Il sale (cioè il cloruro di sodio, il normale sale da cucina) è presente per natura nel nostro corpo e in numerosi alimenti, quindi non va “eliminato” dalla nostra alimentazione; tuttavia, in molte occasioni e soprattutto in presenza di alcuni disturbi, è bene controllarlo.
L'eccesso di sale si vede subito nell'ipertensione. Una persona che ha troppo sale in circolo trattiene troppa acqua, ha le caviglie gonfie e spesso respira respira a fatica (asma). Chi soffre di sindrome premestruale - ottimo esempio di liquidi trattenuti - sa che può perdere più di un chilo di liquidi da un giorno all'altro.
La situazione si complica quando una persona è ipersensibile anche ai salicilati naturali, che sono presenti in moltissimi alimenti - in particolare frutta e verdura - per non parlare delle sostanze non naturali, come l'aspirina. Anche qui i segni di intolleranza sono abbastanza visibili. C'è facilità a sanguinare (un classico dell'aspirina); c'è orticaria immediata o cronica; c'è respiro difficile (asma) e, stranamente, gli analgesici funzionano al contrario.
Chi ha queste due intolleranze insieme, generalmente è infastidito dall'orticaria, le gengive e le mucose sanguinano, dorme male, se ha mal di testa e prende un antidolorifico, sta peggio. Si sente gonfio, pesante, fatica a muoversi e a respirare (asma).
I salicilati, che sono naturalmente presenti in molti alimenti, non si eliminano: basta controllarli seguendo le indicazioni di livello fornite dal medico. In pratica, significa evitare di mangiare i cibi che ne contengono di più tutti nella stessa giornata. È possibile anche integrare efficacemente la dieta con vaccini iposensibilizzanti a bassa dose, che consentono un contatto più agevole con gli alimenti che contengono i salicilati.
Per il sale le cose sono un filo meno semplici, dato che la maggior parte degli alimenti pronti, anche quelli più insospettabili come i dolci, contengono dosi di sale che faremmo assolutamente bene a evitare. Un etto di prosciutto contiene 5 g di sale, d'accordo, ma quanti sanno che un etto di pane ne contiene 4 grammi?
Soprattutto all'inizio, la dieta a sale controllato si affronta con una sana dose di scetticismo nei confronti di qualsiasi cibo confezionato. Che si tratti di fagioli in scatola o di gelato artigianale, è importante leggere le etichette. Bisogna mettere in conto qualche giorno di adattamento, prima che il gusto si sintonizzi sui nuovi livelli di sapore. C'è chi dopo aver ridotto il sale per motivi di salute non lo ha più ripreso, perché il cibo è più buono e ci si sente da subito più asciutti, si respira e si cammina meglio, si rientra nelle scarpe e nelle cinture troppo strette...
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